Изучение английского языка

Язык необходим, как ни крути. В повседневной жизни хватает грамматики из курса средней школы. Акцент тоже не проблема, чем увернее говоришь, тем легче тебя понимают. Дело в знании слов. Именно слова составляют на мой взгляд основную трудность.

Но это не значит, что нужно брать словарь и зубрить его от “сих до сих” – во-первых не получится, а во-вторых оказывается в английском языке есть слова которые идут в ход чаще других. Это так называемые “high frequency words”, их всего 2000, а перекрывают они и их производные 80% речи и текста.

Далее идут “academic words”, которые необходимы для обучения в ВУЗах, их 570. Это еще 9%. Потом 5% “technical words” примерно по 1000 на каждую отрасль экономики. И оставшиеся 5% “low frequency words”, т.е. слова которые используются редко. Трюк в том, чтобы учить именно те слова, которые нужны, а не все подряд.

Наука доказала, что слова запоминаются лучше, если мозг встречает их в разных формах, например увидел, посмотрел в одном словаре, посмотрел в другом, написал от руки, набрал на клавиатуре, послушал как его произносит носитель языка, прочитал вслух, составил новое предложение и т.д. Таким образом нейроны создают в голове новые сети, и чем больше их будет, тем лучше запоминается слово.

Повторять слова рекомендуют с увеличивающимся временным интервалом. Т.е. поучил новые слова, первый раз повторил через 5 минут, второй через час, третий через день, четвертый через неделю – в таком духе. Больше всего забывается сразу, поэтому неважно сколько зубрили слово 20 секунд, или 20 минут. Важно сколько раз и как его потом повторили.

Кроме того, имеет значение острота восприятия. И дело даже не в памяти и индивидуальных способностях, которые безусловно важны, но лишь на начальном этапе. Дело в методичном подходе, в грамотном построении учебного процесса, который позволяет “переваривать” слова на глубоком уровне.

Эта тема весьма обширная. Применительно к иммиграции в США ее можно резюмировать так – язык не является ключевым фактором при условии, что по прибытию на место ведется активная работа по его освоению, в том числе новых слов и выражений.

Автострахование

Сначала я заехал в первый попавшийся офис страховой компании, и купил страховку за наличные. Оформляли мне ее долго, и с трудом, сразу видно что постоянно этим не занимаются. Платил 90 долларов в месяц.

Оказалось, что американцы давно это делают по телефону – звонишь крупному страховщику на выбор, сообщаешь ВИН номер, номер своих прав и тебе тут же дают котировку. Оплата кредитной картой или чеком, значительно дешевле.

Минимальное покрытие в Калифорнии 15 тыс на ущерб здоровью одного человека, 30 тыс на двух и более, 5 тыс. на ремонт машины пострадавшей стороны. Для коммерческого транспорта покрытие в разы больше – например, такси 100/300/50, а лимузины и приравненные к ним службы доставки пассажиров 750 тыс и более. Соответственно и взносы у них больше.

После ДТП, если ущерб не превышает 750 долларов и нет вреда здоровью, можно разъехаться не дожидаясь приезда полиции, лишь обменявшись данными. Но многие страховщики предпочитают при установки вины опираться на служебные протоколы (police report) и вы имеете права настоять на том, чтобы они были составлены.

Если машина на ходу, то можно на ней ездить, но в страховую компанию надо позвонить и сообщить обстоятельства. Они потом перезвонят, и проведут уже официальное интервью под запись. В зависимости от страхового полиса, и прочих факторов, разбирательство может затянуться на месяц-два.

Чтобы оценить ущерб, вам предлагают явиться в одно из их представительств, где сделают фото и осмотрят повреждения. Если машина старая, то ее обычно не ремонтируют, а выкупают по рыночной стоимости. Можно договориться, чтобы у них выкупленную машину купить обратно себе за номинал, но потом придется в DMV пройти процесс ее перерегистрации, после которого в тайтл поставят штам SALVAGED.

Процедура перерегистрации предполагает прохождения экспертизы работы тормозов, освещения, и соответствия выхлопа экологическим нормам. Кузовной ремонт и качество его выполнения власти не интересуют. Многие ездят так, потому что любая мелочь по кузовщине стоит огромных денег, например оплата труда мастеров от 80 долларов в час – они привыкли работать со страховыми компаниями, у которых деньги из карманов вывыливаются, и с частника возьмут по тем же расценкам.

Получение гражданства

Для того, чтобы получить гражданство, необходимо по грин карте прожить 3 года в качесве супруги/супруга гражданина США или 5 лет самому по себе. При этом каждый год физически находиться в США суммарно не менее полугода.

Подавать заявление можно за 3 месяца до истечения срока ожидания. Стоит оно 680 долларов. Если все заполнено правильно, и нет грехов, то первым делом вызовут на снятие отпечатков пальцев в одном из местных офисов, потом на собеседование в офис региональный, и уже потом на присягу.

В моей группе было человек 500. Из них 40% мексиканцы, 40% индусы, и прочие. Всех присутствующих сначала рассаживают по местам, при этом забирая грин карты. Протокольная часть занимает где-то час, нужно вставать, садиться, аплодировать, смеяться шуткам, радоваться, петь гимн, произносить клятву. По окончании выдают сертификат натурализации.

Никаких взяток ни на каком этапе, никаких очередей нигде – все очень организованно. И быстро – от двух до четырех месяцев. Я слышал, что раньше люди ждали годами, но недавно все оптимизировали.  Цену подняли, но оно того стоит.

Сам по себе сертификат не дает права въезда-выезда из страны. Нужен паспорт. Подать на него заявление можно на почте. Самый дешевый вариант стоит 135 долларов – ждать от 4 до 6 недель. Кроме самого сертификата, они принимают одну фотографию, которую можно сделать там же  и простенькую анкету-заявление. Возврат сертификата и доставка паспорта по почте на дом.

Автомобильные штрафы

Штрафы могут выписывать городские власти за неправильную парковку, полиция города за нарушения в рамках их юрисдикции, хайвей патрол за нарушения на хайвеях в подчинении штата.

С парковкой все просто, кладут квитанцию под дворник (долларов 40), хочешь плати, не хочешь не плати, но при ежегодной регистрации машины это всплывет. Как выход машину можно продать – новый владелец по штрафам предыдущего хозяина не отвечает.

Остановить машину могут только в случае нарушения – в движении полицейская машина пристраивается сзади и включает мигалки. Вы обязаны припарковаться на обочине, или где они укажут в мегафон. Подходит, спрашивает права, регистрацию на машину, страховку. Иммиграционный статус не проверяется.

Когда выписали штраф, в нем есть дата, место и время явки в суд. В суд можно не ходить – по почте придет бумажка, там будет опция Bail Forfeiture (долларов 400), т.е. хочу заплатить и все. Можно штраф оспорить, но для этого все равно придется эту сумму уплатить в виде залога, и если вам удастся на суде отбиться, или полицейский выдавший штраф не явится, то все деньги вернут через несколько дней по почте чеком.

Быть полицейским это жизнь удалась, но туда и отбор как в космонавты. Предложить полицейскому взятку, это примерно как в него выстрелить – нормальному человеку в голову не придет. Спорить тоже не рекомендуется, у него разговор короткий, вот повестка, подпишите, все вопросы в суде. Могут и отпустить по доброте душевной, это как повезет.

Мало того, что за нарушение платишь немалые деньги, в случае если это moving violation (в движении) то еще в DMV появится запись, и страховая компания имеет право поднять стоимость страховки. Чтобы этого не произошло, надо посещать авто школу (traffic school). А когда этих нарушений накопится сверх меры, то уже DMV начнет применять санкции, вплоть до лишения прав.

Есть категория нарушений, которые можно исправить, например тонировка на передних стеклах или какая-нибудь рамка на гос номере, которая затрудняет его читаемость. Когда устранишь, подъезжаешь в полицию, и любой полицеский может на штрафе написать – устранено, поставить подпись и дату. С этой бумагой в суд, и уже платить не залог $400, а всего лишь гос. пошлину $50 – есть разница.

Открытие бизнеса

Самый простой способ открыть бизнес – зарегистировать sole proprietorship, частный предприниматель. При минимуме формальностей есть один большой минус – по долгам и невыполненным обязательствам отвечаешь всем, в том числе личным имуществом. Но оформляется за один день.

В административный орган власти подается заявление на бланке и 30 долларов. Они дают определенный срок чтобы опубликовать в газете обявление под каким именем ведется бизнес (fictitious business name) – еще 50 долларов. По юридическому адресу покупается у городских властей лицензия (business license), за которую надо ежегодно проплачивать в зависимости от обротов – если работаешь в городе. Если за городом, то таковой не требуется.

Отдельно посещается орган, который выдает seller’s permit.  По этой бумаге вы при продажах товаров внутри штата добавляете налог (у нас 8.25%) и в конце календарного года уплачиваете его в State Board of Equalization. Если продажами не занимаетесь, а оказываете услуги, то возможно придется дополнительно получать соответствующую лицензию, но налоги с них не платятся, за исключением общих налогов которые все граждане платят до 15 апреля каждого года. В качестве ИНН ЧП использует личный номер социального страхования.

Если вы занимаетесь продажами по Интернету, то налог с продаж оплачивается только по трансакциям внутри штата. Эту лазейку хотят прикрыть – такие гиганты как Ebay и Amazon ею активно пользуются – их рынок вся страна, и таким образом они сбивают цены.

Покупка машины

Процесс покупки машины не представляет ничего сложного, если есть деньги. Продавец указывает в тех паспорте (см. ниже) ваши данные, пробег, стоимость, число и ставит подпись в двух местах, сверху на строке I и посередине на строке 1а. Если хозяев двое, то второй подписывается на строке 1b.

Продавец обязан оторвать верхнюю треть (без розового фона) и выслать ее в DMV в течении 5 дней. Покупатель должен в течении 10 дней явится в местный офис DMV с оставшейся у него на руках розовой частью тайтла, и заполнить ее оборот.

По закону Калифорнии если машина старше 3х лет продавец должен предоставить еще Smog Certificate. Это документ, подтверждающий чистоту выхлопных газов. Он имеет действие в течение трех месяцев со дня замера. На практике же как договоритесь. В некоторых объявлениях так и пишут Failed Smog. Стоит эта процедура $60, сделать ее можно без очереди за полчаса. Но если машина не проходит, то зарегистрировать ее нельзя.

В процессе регистрации придется уплатить гос пошлину (~$30) и налог с продаж (везде по-разному, у нас 8.25%) поэтому можно договориться с продавцом чтобы он указал в тайтле заниженную сумму. Продавец никаких налогов не платит. Потом дают свидетельство о регистрации, которое вы обязаны по требованию полиции предоставлять вместе со страховым полисом.

Еще выдают наклейку, за номером указанным в вашей регистрации красным шрифтом. Ее клеят сзади на номерной знак в специальном месте (у нас правый верхний угол). Там написан год и месяц до которого регистрация имеет действие. Каждый год наклейки разного цвета, так полиция может легко по цвету определить просроченную регистрацию. Иногда эти наклейки воруют хулиганы, рекомендуется после наклеивания ее мелко порезать бритвочкой, чтоб не снималась одним куском. Замена наклейки стоит $15, но для этого придется ехать в DMV, а там может быть очередь.

После первоначальной регистрации в DMV дадут квитанцию о том что нужная сумма от вас получена, а где-то через месяц по почте придет новый тайтл, на лицевой стороне которого уже будет ваше имя и адрес.

Потом в DMV можно больше не ходить. Они по почте присылают напоминания об истекающей регистрации и ее можно оплатить кредитной картой по телефону или чеком. При продаже, им по почте отправляется верняя часть тайтла и все. Гос номер остается за машиной и переходит новому владельцу.

Если у машины “есть прошлое”, то на лицевой стороне тайтла, в красном квадрате Vehicle History будет соответствующая отметка, например SALVAGED. Это еще не криминал, повреждения могли быть минимальными, но факт что за такие машины страховая компания платит меньше, а берет больше, и продать ее сложнее.

Военный вариант

Ходят слухи, что в США можно легализоваться путем военной службы. Сам не служил, но попробую пояснить.

Да, действительно, после событий 11 сентября ввели некоторые льготы для иностранцев в вооруженных силах – получение гражданства без уплаты гос пошлины и без срока ожидания. Но чтобы попасть туда нужна грин карта.

Не так давно, было объявлено об экспериментальном наборе среди носителей “критически важных” языков, при условии что человек находился в стране легально как минимум два года до подписания контракта. Набор ограничен – 1000 человек по всей стране.

Если вы были в стране два года например по студенческой визе, то можно претендовать и на другие легализационные механизмы - получить разрешение на работу на 1 год (Optional Practical Training), и с этим документом устраиваться уже по специальности.

Военные льготы привлекательны в первую очередь выпускникам школ – они  гарантируют оплату 4-х летнего обучения в колледже. Можно также получить ипотеку под низкие проценты через ветеранский комитет, и медицинскую страховку для себя и членов семьи, что для Америки очень важно. Можно летать на военных самолетах бесплатно при наличии свободных мест. Родственники имеют приоритет при устройстве на работу в гос учреждения.

До кризиса, по некоторым специальностям даже был кэш бонус, например для переводчиков – в зависимости от изворотливости до 20 тыс (15 после уплаты налогов). Сейчас тоже есть, но меньше, и конкурс больше.

На мой взгляд связываться стоит если есть планы стать офицером. Они как сыр в масле катаются. Да и рядовые не бедствуют, у них самая большая проблема лишний вес. Но следует быть готовым к “командировкам”, война то идет.

Разлука с семьей, риск для жизни не каждому подходит. Ну и солдатские тяготы никто не отменял. Но дураков там нет, все знают на что идут, в крайнем случае семья получает страховку до 400 тыс, в зависимости от полиса. Поэтому как вариант устроиться “по жизни” вполне, а как иммигрировать, пока нет такого. Может еще сделают, по аналогии с француским иностранным легионом.